Dans chaque pays de l’Union européenne il y a des institutions responsables pour le domaine de la sécurité sociale. En France c’est l’URSSAF, en Belgique l’ONSS, en Pologne le ZUS.

Grâce à la réglementation européenne, l’URSSAF collabore avec des institutions compétentes dans les autres pays où la Coordination de la sécurité sociale est applicable. Dans le cadre de cette collaboration, ils se transmettent mutuellement des informations concernant les cotisations payées, les périodes d’assurance, etc.

Un des principes de la Coordination est le principe de l’unicité de la loi applicable. Conformément à cette règle, et sous certaines conditions, un employé detaché en France qui bénéficie de la sécurité sociale dans le pays où il est employé (p.ex. affilié au ZUS en Pologne), n’est pas soumis au régime français de la sécurité sociale. Par contre, il pourra profiter de certaines prestations prévues pour les personnes cotisantes en France, par exemple des prestations de maladie (voir Assurance maladie).